« À quelques exceptions près, notamment les îles rebelles de Krolach, la quasi-totalité des Îles ravagées traverse un ciel imprégné d’aether de givre. Et pendant quelques semaines, toutes les îles (et pas seulement la Corne, les îles enchaînées d’Ostia, l’Intérieur, Haran ou Tiefland) perdent de l’altitude pour flirter avec les profondeurs glacées des Cieux en dessous. C’est un phénomène que les anciens décrivaient sous le nom « d’hiver », il me semble, mais en beaucoup plus court. »
–Gaius Roue-de-Cuivre, Cartographe
L’apport de givre dans les Îles ravagées influence le comportement des Behemoths, en particulier ceux qui se nourrissent du givre. Les Skraevs et les Pangars, par exemple, se mettent à découvrir davantage de territoire en phase avec leur présence glaciale. Et bien que cette surcharge soudaine d’aether de givre rende les Behemoths plus agressifs et plus redoutables, les habitants de Ramsgate en profitent chaque année pour faire preuve de davantage de détermination et d’entraide face à ce défi. Les Slayers en particulier donnent à Ramsgate encore plus de raisons de célébrer cette saison.
« Oh, ne fais pas cette tête, recrue. Bien sûr, ce givre rend les Behemoths agités, mais ça signifie aussi davantage de travail pour les Slayers affamés. Tu les verras sûrement en groupe de deux, ce qui ne se produit jamais en temps normal. Tu vas bien rigoler, crois-moi ! Enfin, n’oublie pas de prendre de l’équipement et une paire de chaussettes bien chauds. »
–Kat Sorrel
Les chasses annuelles de la Tombegivre sont une période très chargée pour les Slayers, mais la plupart d’entre eux apprécient cet esprit de compétition et de camaraderie. Pour honorer leurs efforts, le régent de Ramsgate a ordonné qu’on fasse frapper une bonne quantité de pièces saisonnières : les étoiles d’argent. Les étoiles d’argent servent à prouver aux éclaireurs de Kat qu’un Slayer est capable d’affronter les pires duos de Behemoths et sont plus une décoration qu’une véritable monnaie.
VIN DE TOMBEGIVRE DE GRAND-PÈRE OWEN
- Le jus de 8 oranges
- Le jus d’1 citron
- 1 cuiller à café de miel
- 1 cuiller à soupe de gingembre haché
- 2 gousses d’ail
- 1 bâton de cannelle
Mélangez à feu doux jusqu’à ne plus supporter l’odeur. Ajoutez deux cuillers de miel supplémentaires pour les enfants, les palais sensibles et tous ceux qui n’ont pas une âme d’aventurier.
–Réimprimé avec la permission du Bosco Markus Boehr
Le Bosco a fait des expériences au cours de la Tombegivre et incorporé des fleurs de crocus gelées partout, des feux autonomes au liquide de refroidissement des lanternes en passant par les largages abondants. Et la célèbre recette de famille du vin chaud qu’il attribue à son arrière-arrière-grand-père Owen est un ingrédient majeur d’une autre création de la Tombegivre : les feux de camp en boîte. Un soupçon suffit, selon lui, pour donner un petit coup de peps.
Au cours de la Tombegivre, les citoyens lambda ont tendance à rester chez eux pour partager des repas pantagruéliques tout en s’offrant des présents (généralement de la nourriture ou des sucreries de saison) et en faisant la fête entre amis. Les Slayers et les civils boivent des tasses de boissons saisonnières brûlantes pour lutter contre le froid. Bien évidemment, les plus jeunes attendent surtout l’arrivée de Silver Nikola, une figure légendaire qui distribuerait les cadeaux et la bonne humeur grâce à son vaisseau légendaire à tous les habitants des Îles ravagées au cours de la nuit la plus froide de la Tombegivre.
« D’après les mythes, Silver Nikola parcourt les Îles ravagées en une nuit pour distribuer de la joie, des présents, des boissons chaudes et autres friandises festives. Et les parents murmurent à leurs enfants à chaque Tombegivre qu’ils doivent être braves et bons comme Silver Nikola s’ils veulent qu’elle leur apporte des présents pour la Tombegivre. Ce mythe, à la fois dramatique et embelli, est sûrement basé sur des faits réels. »
–Arkan Drew, forgeron d’aether
Comme elle affecte toutes les Îles ravagées connues, la période de la Tombegivre a une histoire ancestrale qui remonterait à plusieurs siècles avant la fondation de Ramsgate. C’est au cours de cette période que les mythes de la reine de la tombegivre ont vu le jour. Certains affirment qu’elle s’inspire d’une figure historique tandis que d’autres disent qu’elle n’est qu’une vieille légende permettant de réchauffer le cœur des enfants.
Les observateurs du Planétaire racontent souvent que le vieil Arkan Drew en sait plus que ce qu’il dit. Certains de ces érudits affirment avoir vu plus d’une fois le forgeron d’aether de Ramsgate dans la bibliothèque de Sainte-Avellaine en train d’examiner un artéfact particulier gardé sous clef tout en prenant de copieuses notes.
Selon eux, cet artéfact est un livre ancien, usé par le temps, et étonnamment fin relié avec un papier lumineux portant un titre manuscrit :
–Capitaine Josefina Silver, maîtresse et commandante
Journal de bord de l’aéronef Nikola
Toute l’équipe de Phoenix Labs souhaite une Tombegivre festive à tous les Slayers !
