Willkommen zur neusten Lage von Dauntless. Der Thunderdeep Drask wurde auf die Shattered Isles losgelassen, und wir dachten, das wäre ein guter Zeitpunkt, um über seine Entwicklung zu sprechen. Was ist sein Vermächtnis? Wohin ist er verschwunden? Wieso kommt er zurück? Legen wir los!
Das Vermächtnis
Den ursprünglichen Thunderdeep Drask haben wir 2017 während einer geschlossenen Beta veröffentlicht. Das war unser erster Vorstoß in die Welt der Schreckens-Behemoths, und wir haben gelernt, was wir von Begegnungen im Spiel erwarten. Mit jedem veröffentlichten Gegner haben wir dazugelernt und die Qualitätsanforderungen erhöht. Infolgedessen wurde mit jedem Release offensichtlicher, dass der Thunderdeep Drask diese Qualitätsanforderungen nicht erfüllte und nicht die Tiefe bot, die wir erschaffen wollten. Die Spieler hatten außerdem festgestellt, dass dieser Behemoth schwierig und frustrierend zu bekämpfen war. Schließlich haben wir ihn aus dem Spiel entfernt.
So vergingen Wochen. Dann Monate. Dann Jahre. Schon bald war der Thunderdeep Drask in den Augen der Spielerveteranen zu einer Art Legende geworden. Sein Name hatte Gewicht. Und wie es mit Legenden so oft geschieht, wurde der Thunderdeep Drask schließlich zum Meme.
Wir alle bei Phoenix Labs haben beobachtet, wie die Spieler immer wieder fragten: “Wo ist der Thunderdeep Drask?”
Wir wussten, dass wir zur Schreckensversion dieses Behemoths zurückkehren und ihm etwas liebevolle Aufmerksamkeit zukommen lassen wollten, aber mit der Zeit waren viele der ursprünglichen Teile uns ein Rätsel geworden. Einige wichtige Informationen fehlten uns, also war eine schnelle Überarbeitung keine Option. Also haben wir uns entschlossen, mit anderen, neuen Behemoths und Features weiterzumachen … Doch der Ruf des Thunderdeep Drask hat uns nie ganz losgelassen.
Die Rückkehr
Wir von Phoenix Labs hatten noch eine Rechnung mit dem Thunderdeep Drask offen. Sein Fehlen im Spiel war laut und deutlich zu spüren, es war quasi ohrenbetäubend. Also haben wir beschlossen, uns diesen Behemoth noch einmal anzusehen und einige seiner früheren Eigenschaften zu verbessern. Wir haben die Ärmel hochgekrempelt und uns auf die alten Dateien und den Code gestürzt.
Wir wussten zwar, dass der Thunderdeep Drask Zuwendung brauchte, aber wir haben unterschätzt, wie viel. Rückblickend wäre es vielleicht einfacher gewesen, alles zu verwerfen und von vorn anzufangen, aber im Nachhinein ist man immer schlauer.
Als wir mit der Überarbeitung angefangen haben, wurde uns klar, dass die alten Animationen im Vergleich mit den neu hinzugefügten unangenehm hervorstachen. Außerdem haben wir ein paar längst verschollene Fähigkeiten gefunden, die nicht ordentlich mit dem Behemoth verbunden waren, zum Beispiel ein Bissangriff. Also haben wir diese Attacken und Fähigkeiten etwas aufpoliert und sie dem Spiel hinzugefügt.
Am Ende haben wir etwa 80% der Animationen überarbeitet, also viel mehr, als wir ursprünglich wollten, aber wir sind so froh, dass wir es gemacht haben. Die Animationsüberarbeitung hat uns die Möglichkeit gegeben, andere den Drasks gemeinsame Animationen aufzupolieren, zum Beispiel Betäubungen. Schließlich haben wir in diesem Vorgang alle Drasks der Shattered Isles verbessert. Mensch, wir haben sogar das Intro des Shadowtouched Drask aufgehübscht, warum auch nicht? Hier haben wir noch Arbeit vor uns, aber wir freuen uns, dass auch die anderen Drasks etwas von unserer Arbeit hatten.
Uns ist schon früh aufgefallen, dass dieser verbesserte Thunderdeep Drask ein frisches Aussehen verdient, das seiner Legende gerecht wird. Wir wollten, dass dieses Monster seinen eigenen Charakter hat, einen, der ihn von den anderen Drasks abhebt. Unser Concept Artist wollte eine einzigartige Ästhetik entwerfen, die die Wildheit des Thunderdeep Drasks erhöht, indem er sich vom Rudel unterscheidet. In Zusammenarbeit mit unseren Animationskünstlern sind so neue Animationen und Angriffe entstanden, die weit über unsere ursprünglichen Pläne hinausgehen. Dann haben wir es begriffen: Wir hatten den ultimativen Drask erschaffen. Wenn der Thunderdeep Drask sich auf die Hinterbeine stellt, ist seine Silhouette furchterregend – so etwas haben wir bei keinem Drask bisher gesehen. In dem Moment wussten wir, dass wir unseren Thunderdeep gefunden hatten.
Die Zukunft
Diese Überarbeitung hat noch ein Bonusziel, das mit eurem Feedback zusammenspielt. Wäre es sinnvoll, bei den neuen Behemoths eine Pause einzulegen und alte Begegnungen zu überarbeiten? Wir möchten von euch hören! Indem wir uns einem Relikt der Vergangenheit widmen, wollen wir eine Diskussion zur Überarbeitung alter Inhalte anstoßen. Wir möchten wissen, ob die Slayer sich über solche Überarbeitungen freuen und ob ihr mehr davon sehen wollt.
Wie immer hören wir uns euer Feedback weiter an, sowohl zu diesem Behemoth als auch darüber hinaus. Wir haben da noch etwas Arbeit und Balancing vor uns, also lasst uns unbedingt wissen, was ihr denkt.
Für den Anfang findet ihr den Thunderdeep Drask nur beim Inselevent “Der schlummernde Donner” am Zornkap in 1.7.1. Mit der Veröffentlichung von Patch 1.7.2 lassen wir diese Legende auf andere Teile der Shattered Isles los – also hört genau hin, ob ihr das verräterische Knistern von Blitzechsen hört, die euch schon im Nacken sitzen!
