La lune s’était levée tard dans le ciel de l’aube, répendant de la lumière argentée et de longues ombres sinistres dans les rues de Ramsgate. Belynda Aeyr avait travaillé en service de nuit à la Lame brisée, comme d’habitude. Elle n’a pas trop prêté attention lorsque l’une de ces ombres s’est détachée des murs de pierre, alors qu’elle descendait la ruelle vers sa maison.
Le flash du métal brillant attira son regard toutefois, tout comme le sifflement crissant de cette figure étrange aux yeux multiples, qui s’avança brusquement vers la tavernière à temps partiel. Le cri de Belynda s’interrompît brusquement alors qu’elle s’esquivait en arrière, percutant le mur derrière elle avec assez de force pour l’étourdir un moment.
Quand elle raconta cette histoire à son patron le lendemain, Belynda eut du mal à décrire précisément la scène. Des yeux, inflexibles et cruels, disposés d’une manière troublante sur le visage de son agresseur. Le bruissement d’un manteau de cuir et le choc de lames tandis qu’une silhouette obscure avançait entre la femme pétrifiée et le fanatique des Invisibles qui l’avait attaquée. Le bruit écœurant d’un bras coupé atterrissant sur les pavés humides et le gémissement de son assaillant s’éloignant à mesure qu’ils fuyaient dans les égouts sous la ville. La voix rassurante qui lui disait qu’elle allait s’en sortir et qui lui conseillait d’être plus prudente en rentrant chez elle la nuit.
Ce n’est qu’à la fin de l’histoire qu’elle a appris la vérité. Les chasseurs nocturnes étaient de retour. Les Invisibles ne pourraient pas se cacher pour toujours.
Visions perturbées
L’Île des Épreuves. La destruction du Temple inflexible. L’Aérochoc lui-même. Tout indique un changement radical dans la nature même de l’aether. Un afflux de force et d’ubiquité.
Et cette vague d’aether semble être une bénédiction pour les Invisibles, le culte énigmatique des mystiques manipulateurs d’aether qui semblent ressurgir à chaque sombre moisson. Leur iconographie est réapparue partout dans Ramsgate, et avec elle une appréhension grandissante. Des gens ont disparu aux coins de ruelles sombres, et ne sont jamais revenus. Des Slayers vétérans se sont retrouvés accablés de sortilèges de peur et d’effroi. Des Slayers des frontières ont été attaqués de nuit par des « ombres aux yeux qui ne cillent pas ». Mais cette fois, les chasseurs nocturnes les attendent.
Les chasseurs nocturnes
Formés de citoyens inquiets et soutenus par les Slayers, guerriers, gardes et marins d’aéronef des quatre coins des îles, l’objectif principal des chasseurs nocturnes est simple : voir, et arrêter, les Invisibles. Les chasseurs nocturnes tiennent leur nom et leur inspiration d’anciens contes de ceux qui ont traqué l’obscurité pour trouver et combattre les effroyables choses qui se terrent dans les ombres. Ils ont embrassé le style et l’équipement de ces protecteurs de l’humanité précurseurs afin de comprendre l’étendue et la vraie nature de la menace des Invisibles. C’est la renaissance d’une faction qui chasse même les formations officielles des îles-état telles qu’Ostia ou Avellainia.
Origines Sombres
Pendant les premières années après le Bouleversement, quand l’aether sauvage semblait émaner de toute chose, nombreux sont ceux qui ont découvert qu’ils pouvaient manipuler l’aether sans aide d’une quelconque technologie. Et tandis que certains ont utilisé cette capacité pour aider le monde à se reconstruire après l’apocalypse, d’autres se sont tournés vers des fins plus sombres, restant dans les ombres pour cacher leur pouvoir. Les Invisibles ont-ils attendu depuis des siècles, complotant dans les ténèbres ? Ou bien les Invisibles que nous connaissons sont-ils de simples prétendants modernes, même s’ils sont doués d’une sombre forme de manipulation d’aether ?
Les Sorcières Invisibles étaient l’une des premières menaces auxquelles le monde post-Bouleversement serait confronté. On disait qu’elles pouvaient même invoquer et commander les Behemoths, ce qui semble impossible aujourd’hui. Et alors que les sorcières de ces contes étaient supposées avoir été chassées jusqu’à leur extinction, la récente réapparition des Invisibles remet cette hypothèse en question …
La menace des Invisibles
Avec leur propres rituels d’invocations de Behemoths et leur manipulation de la sombre puissance de l’aether, les Invisibles pourraient être des descendants de ces obscures traditions, et les nouveaux chasseurs nocturnes sont déterminés à les empêcher de revenir au pouvoir. Et pour chaque Slayer qui partage les convictions de leur faction, leur capacité à protéger Ramsgate s’en voit renforcée. Mais avec la sombre moisson qui approche, ils vont avoir besoin de toute l’aide possible pour traquer et vaincre les Invisibles.
