Vi diamo il benvenuto al nuovo Stato di Dauntless. Il Drask Tuonante è stato sguinzagliato nelle Isole Frantumate, perciò ci sembra un buon momento per parlare del suo sviluppo. Qual è la sua eredità? Che fine aveva fatto? Perché riportarlo indietro? È ora di rispondere a tutte queste domande.
L’eredità
Il Drask Tuonante originale è stato lanciato nel 2017 durante una versione beta chiusa. Era la nostra prima incursione nel mondo dei Behemoth atroci, e stavamo imparando moltissimo dagli scontri nel gioco. Il rilascio di ogni nuovo nemico ci permetteva di alzare ulteriormente l’asticella. E così, pian piano ci siamo resi conto che il Drask Tuonante era al di sotto delle nostre aspettative e non possedeva la profondità che, nelle nostre intenzioni, avrebbe dovuto avere. Ovviamente, anche i giocatori si erano accorti che questo Behemoth era particolarmente ostico e frustrante da affrontare. Morale: alla fine lo abbiamo rimosso dal gioco.
Da allora, sono passate settimane. Che sono diventate mesi. E poi anni. Ben presto, il Drask Tuonante si è trasformato in una leggenda metropolitana agli occhi dei giocatori veterani. Ormai, il suo nome aveva un certo peso. E, come ogni leggenda metropolitana, il Drask Tuonante è diventato un meme.
Tutti noi di Phoenix Labs vedevamo i giocatori chiedersi continuamente, “Dov’è finito il Drask Tuonante?”
Da parte nostra c’era tutta l’intenzione di assistere al ritorno della versione atroce di questo Behemoth in tutto il suo splendore, ma nel corso del tempo alcuni dei pezzi originali si erano ammantati di mistero. All’appello mancavano varie informazioni chiave: una “sistematina veloce” non sarebbe bastata. Perciò, abbiamo accantonato l’idea, continuando a forgiare nuovi Behemoth e nuove funzionalità… Ma il richiamo del Drask Tuonante era sempre in un angolino della nostra mente.
Il ritorno
Qui a Phoenix Labs, il Drask Tuonante era una faccenda in sospeso per tutti noi. La sua era un’assenza rumorosa; assordante, quasi. Così, abbiamo deciso di rivisitare questo Behemoth e migliorare alcune delle sue vecchie caratteristiche: ci siamo rimboccati le maniche, iniziando a scavare in vecchi file e codici.
Malgrado sapessimo che il Drask Tuonante aveva bisogno di ben più che semplici ritocchini, non avevamo la minima idea delle titaniche dimensioni della nostra impresa di restauro. Col senno di poi, gettare la spugna e ricominciare daccapo sarebbe stata la cosa migliore da fare. Ma del senno di poi son piene le fosse.
Durante le operazioni di rifacimento, abbiamo notato che l’aggiunta di nuove animazioni faceva sembrare quelle precedenti un pugno in un occhio; inoltre, abbiamo ritrovato alcune mosse perdute da tempo che non erano proprio riuscitissime, come ad esempio i morsi. Perciò, abbiamo sistemato mosse e attacchi, e li abbiamo aggiunti al gioco.
Alla fin fine, abbiamo rielaborato circa l’80% delle animazioni, il che era molto più di quanto ci fossimo prefissati di fare. Ma ne siamo comunque strafelici. I test sull’animazione ci hanno dato l’opportunità di rifinire altre animazioni condivise del Drask, come gli stordimenti. E così, durante il processo abbiamo finito per dare una sistemata a tutti i Drask presenti sulle Isole Frantumate. Già che c’eravamo, abbiamo persino migliorato l’intro del Drask Foscomanto… “In fondo”, ci siamo detti, “perché no?” C’è ancora del lavoro da fare in questo senso, ma siamo comunque felici che anche gli altri Drask abbiano potuto godere dei frutti dei nostri sforzi.
Già nelle prime fasi del processo, ci siamo resi conto che il Drask Tuonante meritava un look tutto nuovo all’altezza della sua leggendaria fama. Volevamo che questo bestione avesse una personalità tutta sua, in grado di spiccare tra gli altri Drask: così, i nostri Concept Artist si sono rimboccati le maniche e hanno realizzato una grafica unica per accrescerne la ferocia e farne risaltare l’unicità. Lavorando in tandem con i nostri animatori su nuove animazioni e mosse, hanno realizzato qualcosa che andava al di là di ogni nostra immaginazione. Ci abbiamo messo un po’ per capirlo: quello davanti ai nostri occhi è un nuovo Drask, è il Drask. Quando si erge sulle zampe posteriori, il Drask Tuonante appare talmente minaccioso da far impallidire tutti i Drask visti finora. Quello tra noi e il Drask Tuonante è stato un vero colpo di fulmine (non sapremmo come altro dirlo).
Uno sguardo al futuro
Con tutto questo lavoro ci siamo posti anche un obiettivo bonus, ma abbiamo bisogno del vostro feedback. La domanda è questa: vale la pena prendersi una pausa dai nuovi Behemoth di tanto in tanto per volgere indietro lo sguardo e dare una rispolverata alle vecchie glorie? Fateci sapere cosa ne pensate! Tornando alle reliquie del passato, vogliamo aprire un dibattito sulla rielaborazione di vecchi contenuti: vorremmo sapere se voi Slayer apprezzate questo tipo di rielaborazioni, e se vi piacerebbe vederle più spesso.
Nel frattempo, continueremo come sempre ad ascoltare i vostri feedback su questo Behemoth e su ogni altra questione! Abbiamo ancora parecchie cosucce da bilanciare e su cui lavorare per questo incontro, perciò non siate timidi e diteci cosa ve ne pare.
Inizialmente, il Drask Tuonante potrà essere trovato soltanto nell’aggiornamento 1.7.1, nell’evento isola “Tuono dormiente” su Capo della Furia. Poi, con il lancio della patch 1.7.2, questa leggenda verrà rilasciata anche in altri punti delle Isole Frantumate… Perciò, se vi sembra di avere lucertole tuonanti alle calcagna, tranquilli: potrebbe non essere solo un’impressione.
